研究发现，人类毛发的生长受雄性激素控制，且不同部位毛发的生长受不同雄激素控制，如腋毛及阴毛的生长受睾丸酮控制，而胡须及双颞部、顶部头发的生长则受双氢睾酮控制。双氢睾酮导致脱发的机理是：

      由睾丸制造出来的睾丸酮，随着血液循环到达头发的毛球细胞，通过细胞膜进入细胞质。细胞质中有一种酶叫5α—还原酶，可以催化睾丸酮转化为双氢睾酮，双氢睾酮对细胞能量代谢系统产生作用，使ATP的形成受到影响。

      由于ATP减少，构成毛发的蛋白质无法合成，毛母细胞失去活力，开始角质化，终于成为休止期毛发，而进入休止期的毛发，3个月就会脱落。

      青春期后的男性产生大量由睾丸酮转化而来的双氢睾酮，对毛囊产生强大的破坏力，致使毛囊萎缩退化，使毛发的生长周期缩短，年龄愈大双氢睾酮累积愈多，脱发愈明显。

　　既然双氢睾酮是男性脱发的罪魁祸首，那么为什么只有一部分男性发生秃发呢?这主要是遗传因素在起作用。

      人们研究发现，由于基因差异，一些男性缺乏或只有少量的5α一还原酶，无法将睾丸酮转化为双氢睾酮或只产生很少量的双氢睾酮，这些人不会发生男性脱发;

      而发生男性脱发的人，体内5a一还原酶的水平高于正常人。就一个人的头部而言，双氢睾酮在头皮中不同部位的分布也不相同，一般枕部头皮5α—还原酶水平低于前部头皮，所以脱发常发生于前部头皮，枕部头发不会脱落。

　　现实生活中，我们见到的秃顶者几乎全部为男性。女式脱发少见，程度也轻，一般是弥漫性头发脱落，以头顶部位明显，但不会脱光，两鬓角也很少脱发。

      这又是为什么呢?通过遗传学分析发现，早秃属于常染色体显性遗传，当基因型为杂合子时，男性表现出秃顶现象，而女性由于受到雌激素的保护不至于大量脱发，这种基因型相同，表型在男女性别中却有较大差异的遗传方式被称为从性显性。

　　秃顶不是疾病，但秃顶毕竟不美观，每个人都希望自己拥有一头乌黑发亮的头发，尤其是年轻男性。为了帮助秃顶者实现愿望，目前一些专家正在进行治疗秃发方面的研究，其中比较被看好的治疗方法是：

      根据秃发的机理，研制出5α—还原酶的抑制剂，使血清和组织里双氢睾酮的水平降低，这样萎缩退化的毛囊就可以逐渐恢复成正常的毛囊，毛发又可以长出来了。