有理论认为，在血脂异常和高血压这两个危险因素中，血脂异常与冠心病的关系较密切，而高血压与卒中更相关。统计显示，高血压患者中，脑血管病与冠心病的发病率为4:1。

　　高血压与脑血管病密切相关

　　高血压是卒中最关键的危险因素，Donnan等人进行的研究显示，随着血压的升高，卒中的发病率显著增加。JNC7中亦指出，降低血压可使卒中发生率降低35%～40%，心肌梗死发生率降低20%～25%，心衰发生率降低50%，可见，降压为卒中带来的益处超过对心肌梗死的预防。因此，在卒中的预防中应把控制高血压放在首位。

　　降压治疗对所有类型卒中的预防都是有效的，如表1所示。患者的血压越高，降压治疗的效果越好。

　　动脉粥样硬化是高血压通向脑血管病的桥梁

　　高血压主要通过损伤内皮细胞，产生和加速动脉粥样硬化，从而增加缺血性脑卒中的发病危险。因此，神经科医生应重视动脉粥样硬化，若证实患者存在动脉硬化，应加强对其缺血性脑血管病的一级预防或二级预防。

　　天坛医院的一项研究显示，ApoA1、年龄、糖尿病和高血压是颈动脉粥样硬化很重要的危险因素，可见高血压与动脉粥样硬化紧密相连。

　　动脉粥样硬化的检测方法

　　颈动脉的位置较表浅，常作为全身动脉硬化的窗口，而且研究已证实，颈动脉粥样硬化与脑血管病间有直接关系。检查颈动脉粥样硬化常用的无创方法包括超声、MRI和CT。但MRI、CT与超声相比，只能发现管腔狭窄，不能发现颈动脉的早期增厚和斑块形成，因此超声是临床上更常用的检查方法。

　　神经科医生能从ELSA研究中学到什么？

　　ELSA研究是一项在欧洲7个国家进行、为期4年的前瞻性随机对照研究，共纳入2334例高血压患者，随机分入拉西地平组和阿替洛尔组，观察两组患者颈动脉粥样硬化的进展程度。结果显示，拉西地平组IMT的进展更缓慢，对颈动脉粥样硬化斑块的进展或消退效果也更好。虽然拉西地平对颈总动脉和颈动脉分叉处均有显著疗效，但对颈动脉分叉处的效果优于颈总动脉，进一步证实了拉西地平的抗动脉粥样硬化作用。　　

　　由于ELSA研究未将心脑血管终点事件列为观察终点，而是以中间终点IMT进展为试验的主要观察指标，但从心脑血管事件趋势看，拉西地平组的卒中、主要心血管事件、心血管死亡和所有死亡的相对危险低于阿替洛尔组，显示出长期的有益趋势。

　　两组患者的最终血压降低程度相似，但拉西地平对IMT进展和粥样硬化斑块的效果更好，这提示拉西地平的抗动脉粥样硬化作用不依赖于其抗高血压作用。所以神经科医生在选择降压药时应想到，降压不是目的，保护靶器官才是治疗的首要目标，从这方面讲，拉西地平具有独特的优势。