俗话说，“萝卜上市，郎中下乡”，种植萝卜两千多年的中国人早已认识到了萝卜抗病性，而国外的专家研究发现，萝卜中含有一种木质素，它有提高人体免疫能力，有效提高巨噬细胞（即吞食细菌等异物的细胞） 的活力两至三倍，因而间接地提高了人的抗癌能力。

　　南京农业大学和中科院土壤研究所的专家研究了春播、秋播的两季萝卜，发现这两季萝卜中木质素的含量还真是变化大：其中春季播种的萝卜在刚刚露出地面至采收前的一段时间，木质素含量普遍低于秋季播种的品种，而到了采收后，木质素的含量反倒高于秋播品种。

　　南京农业大学的退休教授汪隆植是国内著名的萝卜育种专家，他告诉记者，很多人都以为萝卜就是常吃的那几种，但实际上，世界上的萝卜有两千多种，中国也有一千种左右，而汪教授自己就种植过四百多种萝卜。

　　萝卜按大小分，有大、中、小三个类型，大到几十斤重，小到算盘珠儿大；按形状分，有滚圆的、扁圆的、长圆的、筒状的；按季节分，有春萝卜、秋萝卜、水萝卜、四季萝卜；按颜色分，有白的、红的、青的、紫的。而去年南京农业大学还种出了另类的“黑皮萝卜”。萝卜有间接防癌疗效萝卜是南京人日常食用的主要蔬菜，然而由于太过平凡和普通，老百姓常常忽略了它。

　　民间对于萝卜的药用效果存在着各种各样的传说，其实萝卜治病的确具有一定的科学依据：近年来医药界发现萝卜所含的苷酶、氧化酶、淀粉酶等，能将胃肠中致癌物质亚硝酸分解，消除亚硝酸胺使细胞发生突变的作用。

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　　其他还有近十种普通蔬菜如丝瓜等也有同样作用，但不能生吃。然而煮熟后，这些酶类便遭到破坏，只有萝卜可以生吃，其抗癌能力得以保存。夏萝卜防癌效果更好？

　　木质素在某种程度上被认为是萝卜的“抗癌素”，但很多人不知道木质素究竟为何物，汪隆植教授说，其实木质素就是萝卜的粗纤维。

　　为了研究萝卜中的木质素含量的变化，专家们选取了老百姓常吃的水萝卜、大红袍、短叶13、特早30天、界首青和秋魁青等品种，分别在4月l3日（春季）和8月31日（秋季）播种，在晚春初夏、以及冬季采收。

　　汪隆植等专家发现，春季种植的萝卜在生长期内，木质素的变化比秋季种植的萝卜变化快，虽然在生长中，春播萝卜的木质素含量生长初期较少，但是增长速度快，到采收后，木质素的含量却高于秋播萝卜。

　　俗话说，“冬吃萝卜夏吃姜”，而春播夏收萝卜的木质素含量更高，是否意味着夏吃萝卜比冬吃萝卜具有更大的保健效果？

　　汪隆植教授说，其实对于萝卜的木质素疗效也不可迷信，萝卜只具有间接的防癌综合调节作用，木质素在其中也发挥了一定的威力，但是否具有直接效果还未得到医学实例证实。

　　另外，此次研究专家还发现春播夏收的萝卜很容易发生糠心现象，原因就是由于糠心萝卜的木质素含量更高。因此这方面还需要继续进行科学证实。

　　但是不管怎么说，夏收萝卜的木质素含量的确较高，专家们一直在研究反季节栽培萝卜的方法，让夏收萝卜在保证高木质素含量的条件下，口感更好，目前已有多个品种面市销售。