食槟榔被医生视为是最主要的致病因子。根据台湾“卫生署”的资料显示，台湾十大癌症中，口腔癌从一九九二年挤进十大癌症后，即不断增长，成为增加最快速的癌症，十年内罹患人数成长达百分之二十九点四，死亡人数一九九五年为九百人，二00六年为二千人，今年至今则已超过二千人，且持续上升中。世界卫生组织已把台湾和印度并列为因好吃槟榔引发口腔癌的流行地区。

      台湾口腔癌新增病例不断上升，十年内增加近三倍，死亡率暴增超过百分之百，为所有癌症中增加最快的癌症，目前每年死亡超过二千人。吃

　　将嚼槟榔视为诱发口腔癌“疑凶”的说法其实早已有之，我国台湾、湖南、海南、广东这些槟榔高产地都有口腔癌高发的现象。

　　世卫组织癌症研究中心曾发布的一项调查结果显示，60%的口腔癌可能源于嚼槟榔，并把我国台湾和印度并列为因好吃槟榔引发口腔癌的流行地区。

　　“但因为癌症的诱发因素是复杂的，槟榔与口腔癌之间是否有直接关系，目前医学界尚无定论。”北京口腔医院牙周黏膜科主任关晓兵对记者说。

　　现在针对嚼槟榔诱发口腔癌最主流的说法是，槟榔最普遍的吃法是槟榔加荖花和石灰同吃，槟榔中含大量的槟榔素(其具有细胞毒性及基因毒性)，荖花中含有较多公认的致癌物质黄樟素，黄樟素在人体内会抑制细胞DNA的合成，导致口腔黏膜发生病变，槟榔加荖花相当于在致癌物中加上促癌物。

　　而且，在嚼槟榔过程中，口腔黏膜会和槟榔中所含的生物碱及多种亚硝基胺化合物发生反应，亚硝基胺化合物已被认为是引起口腔黏膜病变的一种基本因子，口腔黏膜长期处在此种环境下，会使口腔黏膜病变导致纤维化，从而引发口腔癌。

　　专家提醒，日常生活中要保持口腔卫生，尽量戒除烟酒、不戴修补不好的假牙、调磨牙齿残根或磨耗锐利的牙尖，并及时治疗口腔慢性炎症等，将口腔癌防患于未然。

　　小资料：十年槟榔史 酿成口腔癌

　　夏先生是湖南人，十年前他就爱上了嚼槟榔。三年前他来到广东工作，买不到槟榔便托朋友从家乡带，每天嚼几片过瘾。不久前，他发现口腔和牙龈出现溃烂，口服抗生素没效，喝凉茶也不见好转，医院检查结果令他十分震惊，活检显示为“高分化鳞癌”。