从呱呱坠地那天起，人就不可避免地因为各种原因而发热，伤风感冒、胃肠炎和尿路感染最常见，但这些发热都不足为虑。需要提醒大家重视的是长期不明原因的发热。

　　不明原因发热是全球的疑难病症，病因不外乎三类：感染、肿瘤和风湿病。其中感染性疾病占半数，肿瘤和风湿差不多各占20%，另有约5%很长时间仍不能明确病因。

　　需要明白一点，这里所说的“三类”实际上隐含了数百种疾病，这些疾病中，有些危急、有些重笃、有些不治，但是无论病情轻重缓急如何，也无论治疗的难易程度如何，必须明确病因，才能进一步对因治疗，而疑难之处恰恰就在于病因诊断。

　　笔者数十年从事不明病因发热诊断临床工作，有时也难免感叹：不是医生无能，而是疾病太狡猾。

　　从多年的临床工作实践中我总结出几点体会： 　　第一，必须极其认真和细致，这样才能发现蛛丝马迹。吃过某种特殊食物、到过某些特别地区旅游、有过某种特殊生活行为，查体时发现一个小小淋巴结、一个不显眼的皮疹、心脏新出现的杂音等，都可能成为重要线索。

　　第二，长期高热必有“背景”，一定要一查到底、水落石出。持续数周高达40℃的发热，要么是恶性肿瘤，要么是严重感染。

　　第三，各种辅助检查不仅要全面，更要重复。比如简单的骨髓穿刺、细菌培养和拍片，这就需要患者和家属的理解配合，切不可认为这是医生过度检查。

　　第四，不可随便用药，尤其不可滥用抗生素和激素。在我们接诊过的不明原因发热患者中，几乎100%使用过抗生素，纯属滥用。

　　近1/3用过激素，只不过图降温的一时之快;还有人长期用植物药调理，这可能会耽误疾病的正确诊断和治疗。 　　第五，在寻找病因过程中加强支持治疗。

　　发热会大量消耗能量、水和电解质，在诊断中一定要兼顾支持治疗，否则会陷入病因尚未明确，病情已经严重恶化而至无法进一步查找病因的尴尬境地。

　　第六，最大限度的耐心。患者、家属和医生都会因为不能尽快确诊而急躁，此时一定要冷静，要理解这个病症的复杂性。

　　再介绍几种特殊情况：一是“药物热”。很多药物，特别是抗生素在长期使用后会出现药物热，在住院期间发热的患者中药物热高达15%左右。二是“伪热”。

　　与植物神经功能紊乱和内分泌失调有关，多见于女性和心理承受能力较差的人;三是“热感”。常常有人主诉发热，甚至声称体内有“火”。

　　实际上只是感觉上的发热，体温并不升高，或许有疾病背景，更可能是“烦热”，大多数也是心理因素起作用。四是“夏季热”，俗称“疰夏”。

　　人是恒温动物，下丘脑里有一个调节体温的开关，可维持体温在相对恒定的数值，一般不超过37℃。环境温度一旦超过37℃，极少数人的调节开关会自动把调定点设高。

　　但又很少超过0.5度，多见于体质较差者以及儿童和女性。五是生理性发热。如女性排卵期发热，一般要比平常体温高0.3～0.5℃，是生理现象。

　　发热是多种疾病的症状，一定要重视病因诊断。超过一周的发热必须去医院就诊，切不可随意服用退热药和抗生素，更不可自行使用激素，否则将延误疾病的诊治。