调查研究表明，大多数患者表示：如果有适当的支持，更喜欢住在家中被照顾，以及在家中死亡。绝大部分患者临终前90%的最后时光在家中度过。“家庭是我们回忆生活和临终的地方，也是让我们感觉更充实的地方。”这些调查说明家居是大部分患者临终前最可能的选择地点。

　　在日本，目前49％的绝症患者是在医院里离开人世的。而在美国，此比例为52％；在英国，为54％；但在印度和中国，则分别为34％和28％。在中国，受传统的“善终”观念影响，以及医保制度不完善、经济能力差、照顾人手不足等方面原因，很多失去治疗希望的晚期癌症患者选择在家中度过人生的最后时光。

　　大部分的家居照顾工作是由患者的家人完成，所以他们是否接受过专业机构的指导会直接影响照顾的质量。如果医疗服务机构提供了良好的支持服务，优质的家居照顾经常是可能的，它具有非常重要的意义：

　　（一）优质的家居照顾可有助于患者更好地面对死亡

　　对于大部分晚期癌症患者来说，家是自己最熟悉和热爱的环境。从医院回到家中，患者能够维持常态的生活，亲人们轮流给患者喂水、喂药、擦洗、回忆人生故事，邻居友人过来探视、聊天。人生最后的日子里，能与亲人们一起，在熟悉的环境中，共同与疾病作斗争，不仅会减少孤独、无助和失落，而且能从中获得许多安慰和力量。患者将带着温暖的亲情和挚爱，幸福安详地离开这个世界，得到“善终”。

　　（二）优质的家居照顾可有助于患者与家人的沟通和告别

　　在家中送别亲人上路，可以进一步升华患者与家人的关系。家居照顾令患者与家人有更多的时间相处，自己的亲人面临死亡，这对每一个人都是一种生命的新体验。生离死别的心灵震荡，会令自己重新审视与患者的关系。以前的误会、隔阂，如果可以在亲人离世之前消除，以前没能说出口的爱意和关怀，如果可以及时的表达，不仅可以令逝者安心善终，更可令生者放下心结，轻松道别。这种“善别”对于临终患者和家人的心理都具有重要意义。

　　（三）优质的家居照顾可有助于患者家属尽快摆脱哀伤，投入新的生活

　　患者在家中离世的过程，对于家人来说无异于一场最好的生死教育课程。当亲人离世时，人们总是怀念他对家庭和社会作出的贡献，肯定其人生的价值和意义。这就教育活着的人们要珍惜生命，努力实现生命的价值。同时，在家中送别亲人，也有利于人们正确地对待死亡，认识到“死亡是一个自然的过程”，对死亡不会感到神秘和恐惧，懂得活在当下，珍惜现在，更好地生活下去。另外，由临终关怀机构提供的家庭哀伤辅导活动也可以帮助死者家人接受“善生”的观念。