女性卵巢，以35～37.5岁即开始生理性退化，使雌激素的分泌逐渐减少直至消逝，而这一过程被称为更年期。更年期无论开始早晚、历时多久，总可分成绝经前期、绝经期(月经停止)和绝经后期(月经停止1年以后)，并以卵巢功能的逐渐衰退至完全消失为标志。在这三个阶段中，尤以绝经(更年)前期对身体的影响最大，众多的心理、生理方面的变化，会使这一阶段的女性苦不堪言。

　　妇女进入更年期之前一般都有某些症状。如患者感到胸部、颈部及脸部突然有一阵热浪向上扩展的感觉，同时上述部位的皮肤发红，并往往伴有出汗。又如平时月经较准，经前也无特殊不适，而突然在某次月经前发生乳房胀痛。情绪不稳定、失眠多梦、头痛、腹胀、肢体浮肿等经前期紧张症候群。具体的说，更年前期常会伴有下列系统的症状。

　　神经精神系统好像出了问题

　　更年前期的妇女往往有神经精神系统性格改变，如情绪波动、烦躁不安、消沉抑郁、焦虑，恐惧、失眠、多疑、记忆力减退、注意力不集中、思维和语言分离，甚至轻生。伴随着精神的改变，还会出现一些心脑血管系统和消化系统的症状，如潮热出汗、心慌气短、胸闷不适、头晕、耳鸣、眼花、恶心、咽部异物感、嗳气、胃胀不适、腹胀、腹泻、便秘等。

　　内分泌系统大不如前了

　　随着雌激素的分泌逐渐减少，会加大体内钙的消耗和流失。这时最典型的症状就是运动系统出现的症状，如骨质疏松、肌肉酸胀痛、乏力、关节足跟疼痛抽筋、驼背、身高变矮、关节变形、易骨折等。同时，皮肤常出现干燥瘙痒、弹性减退、光泽消失、水肿等症状。

　　生殖系统的变化最易识别

　　这一系统的症状，是更年期女性最易识别的症状，常见的表现有月经紊乱、阴道干涩、性交疼痛、性欲减退、阴道炎等。临床上认为这一类症状也是雌激素分泌减少所致。除了这一症状之外，很多更年前期的女性还会出现乳房萎缩，乳腺增生等症状进行性加重的表现。在这些症状中，以月经紊乱最具代表性，通常情况下，更年期女性的月经紊乱分三种：一是月经间隔时间长，行经时间短，经量减少，然后慢慢停经;二是月经不规则，有很多妇女行经时间长，经量多，甚至表现为阴道大出血：也有人表现为淋漓不断，然后逐渐减少直至停经;三是突然停经。绝经是进入更年期的重要指标之一。

　　女性更年前期出现的这些症状一般都可以通过自己或家人进行自测，一旦发现类似的症状，就要结合临床检查，更准确地了解自己生理上的变化。更年期并不可怕，可怕的是对更年期没有重视和准备。进入更年期，除了饮食调理之外，值得一提的是要特别注意阴部的清洁卫生，这是由于阴道黏膜缺乏雌激素的刺激和支持，变得菲薄，上皮细胞内糖原量减少，阴道酸性降低，局部抵抗力削弱，易受致病菌感染，引发阴道炎。此外，为防万一，应每隔3～6个月做一次妇科检查，以防止妇科肿瘤的发生发展。