强直性脊柱炎又名类风湿性脊柱炎、畸形性脊柱炎等，现都称AS(ankylosing sporidylitis)，强直性脊柱炎是一种很古老的疾病，早在几千年前的古埃及人的骨骼就发现有强直性脊柱炎的证据。以往曾认为强直性脊柱炎是类风湿性关节炎的中枢型，但随着科学技术不断进步，医学不断发展，医疗技术和医疗设备不断更新，检测手段不断提高，发现该病与类风湿性关节炎虽然有很多相同之处，但是却是存在很大差别的因此，将其定为一种独立性疾病。

　　现代医学发现到，强直性脊柱炎是一种慢性、进行性和炎性疾病，病变部位主要在骶髂关节、脊柱、脊柱旁软组织及四肢关节。该病变常自骶髂关节开始，逐渐向上蔓延到脊柱及脊旁组织，最后引起骨性强直。目前认为本病是一种结缔组织的血清阴性关节病，是较常见的腰背痛疾病之一。在我国，强直性脊椎炎是一种常见病、多发病，强直性脊柱炎多发于男性，且20到30岁是高发期。