强直性脊柱炎(AS) 是一种慢性、进行性，中轴关节受累的关节病变，主要影响骨盆的骶髂关节、脊柱关节和椎旁组织。主要发病在20-30岁的青年男性，40岁以上发病少见。女性患病仅为男性十分之一，且病情较轻。

　　强直性脊柱炎的发病原因不清，但与遗传因素有密切的关系。

　　早期症状往往是腰部僵硬感或僵痛，在夜间翻身，起床，或久坐、久站后症状尤为明显，经过活动后，僵痛感可以好转。除腰骶部关节受类外，疾病可以累及胸椎和颈椎，表现为不同程度的僵硬和疼痛。部分周围大关节，如：肩关节、膝关节、髋关节，少数累及足、手小关节，但周围关节炎大都呈少关节，非对称发病。除关节症状外，可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦、贫血等症状。部分患者因下肢周围神经病变而出现下肢膝以下部位肌肉酸痛和麻木。特征性的骶髂关节改变以及脊柱"竹节样"改变。积极的治疗可以减轻关节症状，保护关节功能，最大限度地减少畸型的发生。强直性脊柱炎需要长期治疗，甚至终身治疗，患者应对自己的疾病有正确的认识，积极配合医生的治疗。体疗的康复训练对于本病具有非常重要的意义。

　　现代医学治疗以非载体抗炎镇痛药、二线抗风湿药、免疫抑制剂为首选，疗效不佳，并且毒副作用较大、停药后易复发等，大部分患者不易接受，并且由于患者病情轻重不同、或缺乏系统治疗，仍有很多患者病情得不到有效控制，最终导致致残。中医治疗AS 具有改善症状状快、稳定性好、无毒副作用等特点，而被越来越多的 AS患者所接受。虽然中药治疗疗效不如西药疗效快，但比西药疗效稳定，不易复发。中医药对该病的认识与治疗有其独到之处，以期对该病的认识与治疗有所补益。