腰腿痛是一种常见病症，一般是由腰椎间突出症、坐骨神经炎、腰肌劳损、风湿性肌炎、腰椎结核等所致，但也有些腰腿痛是由下胸椎、腰椎、骨盆及臀部软组织原发或转移性肿瘤所致，并可以是恶生肿瘤的首要症状。临床上为了把这类腰腿痛与一般的腰腿痛相区别，称之为恶性腰腿痛。恶性腰腿痛不同于一般性腰腿痛之处，有以下三点：

（1）疼痛特点。恶生腰腿痛常是难以忍受的电击样或烧灼样疼痛，立位、坐侧都痛、卧床位亦无明显缓解，严重影响睡眠，需用强镇痛剂才能缓解，这种难以解释的剧痛是一般腰腿痛所少见的。

（2）伴随症状。除腰腿痛外，还伴有不同程度原发癌症状。如直肠癌有粘液血便，肺癌有咳嗽、咯血、胸痛、肝癌有腹胀、腹痛、纳呆等表现，血液系恶性肿瘤有高热、贫血、出血等症状。

（3）病程进展快。症状、体征和X线片在短期内即可有较大的变化。如有的病员开始时仅是腰腿痛，逐渐出现一侧下肢无力、跛行，继之发生截瘫。腰椎X片起初仅为小片虫蚀样改变，数周后破坏区明显扩大。
总的来说恶性腰腿痛的预后多属不良，若为转移癌所致，预后更差；若为原发癌肿所致，关键在于早期诊断。因此，凡腰腿痛症状较重，且经一般治疗无效者，都应做详细检查，特别是X线检查，有条件时应做放大及断层摄片，并搜寻身体其他部位有否癌肿，不可掉以轻心。