龋齿是一种常见病、多发病，发病范围广泛，历史很久。因此，龋齿的预防工作受到世界各国人民的重视。我国和其它国家一样，重视龋病的防治工作。特别是解放后，党和国家各级人民政府在这方面投入了大量的人力、物力，开展全国性龋病普查，基本掌握了我国人民龋患率和龋病分布，为进一步防治龋病作出了重要贡献。龋齿的预防主要是采用氟化物。1931年以前，有人在美国西南部研究了饮水中含氟量与氟斑牙的关系。1946年，外国学者迪安测量发现饮水中含氟量达百万分之一左右时，龋病较少，从而提出了在饮水中加入氟化物预防龋病的建议。加拿大的某一地区首先实行饮水中加入氟化物防龋措施。随后美国的一些地区也在饮水中加入氟化物，从此在饮水中加入氟化物防龋措施的效果得到了承认。到了1964年，全世界实行饮水中加入氟化物的国家有41个之多。

　　关于饮水中加入氟化物防龋的效果，根据加拿大、美国等国的观察结果证明，饮水中含氟量达每升1毫克(常用1PPM表示)时，可使儿童患龋率下降60%，上前牙邻面龋减少95%，六龄齿损失减少75%。

　　关于饮水中加入氟化物的剂量的问题，国外学者意见不一致。有的认为每升水含氟1毫克(1PPM)最好，有的认为每升0.8毫克足够了。我国在1976年规定饮水中含氟量最高允许浓度为每升1毫克(1PPM)；适宜浓度为每升0.5—1.0毫克(0.5—1PPM)。广州市在每升自来水中加氟0.8毫克防龋，11年后调查有氟斑牙症流行，看来水氟浓度每升0.8毫克是偏高的。

　　1964年日本美浓口玄提出一个新的计算公式如下：

　　氟斑釉指数(0.374)——0.177水氟浓度(毫克/升)＝0.4137十 tan(正切)(1.49167X年平均气温量°F-55.8974)

　　这个公式的优点是考虑了气温变化和氟斑釉症指数，其不足之处是末考虑防龋效果，因此仅供参考。这也说明水氟浓度很难作出适合各地区使用的统一标准。各地区可以根据本地区情况研究适宜的水氟浓度。此外，饮水中加氟防龋在自来水供应区居民可以实行，但有的农村则难以做到，所以可以采用口服氟化物方法来预防龋病。如奥地利、澳大利亚、南斯拉夫、日本等国家采用口服氟化物片剂预防龋病。据外国学者统计，口服氟化物防龋，可以使患龋情况减少50—60%。瑞士、匈牙利和哥伦比亚等国家用在食盐中加氟的办法防龋。现在世界上很多国家在牙膏中加入氟化物防龋，这样做很容易被人们接受。局部防龋的办法有氟化物漱口、氟化物。