研究人员解释说，DHF定义为保留有LV射血分数的充血性心衰。以往对老年DHF病人是否存在“真正心衰”的疑问影响了该病的确诊和治疗。

　　为确定DHF的临床特点，北卡罗来纳州温斯顿-塞伦市Wake Forest大学的Dalane Kitzman博士及其同事对59例DHF病人（LVEF至少50%，存在临床心衰表现）、50例SHF病人（LVEF小于等于35%）和28例健康对照者的左室结构和功能、运动能力、神经内分泌功能和生活质量进行了研究。

　　研究人员发现，尽管DHF病人的功能下降不如SHF病人严重，但是DHF病人和SHF病人的最大工作量、运动时间、耗氧量和6分钟步行距离均明显下降。

　　与健康对照者相比，DHF和SHF病人的去甲肾上腺素、脑钠素和心钠素水平明显增加，表明两组心衰病人出现明显的神经内分泌激活。

　　另外，研究还显示，在65到74岁的总体男女人群抽样中，生活质量分数低于标准。

　　Kitzman博士等总结道：“与典型的SHF病人相比，单纯DHF病人的主要病理生理学表现相似，包括运动能力严重下降、神经内分泌激活和生活质量受损。因此，这类病人存在‘真正的’心衰。此外，这一研究结果还提示，对SHF有效的治疗方法也可能在DHF的治疗中起到一定作用。”