古今中外都有这样一种错觉，认为酒一种催情剂，可以激发人的情欲，提高人的性能力，所以有"酒为色媒人"之说。但是事实并非如此，酒不但不具有催情助欲的作用，相反却是高级中枢神经抑制剂。 酒精这种物质过多地进入人体内，会引起人体产生一系列不良反应，还会引起性能力的衰退，甚至造成阴茎勃起功能障碍（英文缩写为ED）。那么酒精成分究竟是怎样引起ED的呢？ 
不妨从以下几方面作些分析： 
首先是对神经系统的影响： 饮酒会短暂地兴奋一下大脑皮层"司令部"，但是很快会转入抑制状态。如果在这短暂的兴奋状态下匆忙性交，会过于激动、鲁莽与粗鲁，甚至失态，性能力容易发生偏差，也容易招惹配偶的责难，这往往为因精神心理状态不良造成的ED埋下祸根。倘若在由兴奋转为抑制后性交，由于控制性能力的神经系统处于抑制状态，ED的出现更在情理之中。 
其次是血管系统的影响： 刚饮酒后，人会感到阵阵血液集中在脑部和皮肤血管里边，如果此时过性生活，性器官顿时需要大量血液，会出现供不应求，阴茎怎么能良好勃起呢？当发热与脸部红晕消退后，大量血液会在内脏器官内淤积，人反而感到发冷，如此时有房事，性器官依然得不到理想的供血，而会发生ED。 
第三是对性激素代谢的影响： 有资料表明，多量饮酒后，血液中雄激素睾酮的数量会随之减少。这一方面是由于酒精直接妨碍了睾丸生产睾酮，而另一方面由于在酒精刺激下，肝脏会加快对睾酮的处理，许多睾酮被分解转达变成其他物质。
再说，长期饮酒的人，难免会发生一定程度的酒精性肝硬化，虽说对睾酮的处理能力会减弱，结果体内雌激素水平上升，总之，睾酮的减少或雌激素的增多，都会造成勃起功能障碍。 
最后是对整体体质状况的影响： 长期饮酒或经常醉酒的人，会表现出营养水平下降，于是整体体质每况愈下，性能力也会随之下降，如果出现勃起功能异常，也就不足为奇了。 古人云："过饮则分神耗血"以及"勿以酒为浆，醉以入房"，的确是一种告诫。
记得莎士比亚也有一句名言：“酒激起了愿望，但也使行动化为泡影”。诸多这类的词句都有成为了因饮酒诱发ED的生动写照。由此可见，饮酒确实是导致ED的有害因素，及早戒除，既能保持良好性功能，又能增进健康，延年益寿，何乐而不为呢？