近年的调查分析和临床观察发现器质性阳痿可占阳痿患者的半数以上，但至今仍缺乏与心理性阳痿相鉴别的方便的检测手段。视觉色情刺激是近年来建立起来的一种具有显着诊断价值的评价勃起功能的方法，可以做为阳痿鉴别诊断的初筛方法。

病人坐在一间安静的房间内专心致志观看录像，如果可能加上性幻想，头带耳机以消除外部噪音干扰，包绕阴茎安置一个水银或镓铜合金应变计。然后放映一连串色情影片，每次１５０秒钟，只要患者具有勃起反应，也即阴茎直径增加５－１０毫米或周长增加１５毫米以上，就说明是心理性阳痿。而对此毫无反应者则需进行进一步检查，此试验可提示与性唤起相关联的勃起能力是否有问题。当然如果有硬度计就更理想了，可以得到有关阴茎体积和硬度的更多的数据。

在一项临床研究中把受试对象分为三组，一组正常对照者，一组非糖尿病阳痿患者，另一组则为糖尿病阳痿患者。结果表明，正常受试者中有８２％的人至少产生一次直径增加超过１０毫米的勃起，非糖尿病阳痿组为５０％，糖尿病组仅为２３％。非糖尿病组中按病史和体检又分为两个亚组，Ａ组是高度怀疑心理性病因者，Ｂ组为器质性因素为主者，结果“心理性阳痿”组的勃起反应显着高于“器质性”组，平均直径增加为8.8±5.1和2.5±1.5毫米。

需要注意的是选择什么样的录像带才能引起患者的生理反应，内容过分平淡时本来就不会产生性兴奋刺激作用；内容过分暴露可以引起患者的反感，特别是影片涉及到的性行为方式与患者的性观念相抵触时更是这样。如果患者从来没有看过这类影片时他们可能缺乏经验，如果患者平时观看这类影片过多，便会对此很习惯，在这两种情况下患者的反应都会受到影响。年龄５０岁以上者不适宜进行视觉刺激试验，只应安排阴茎夜间勃起试验进行鉴别。

正确实施视觉色情刺激试验后至少有１／３－１／２的阳痿患者可以得到判断，不需再作昂贵的、复杂的阴茎夜间勃起试验。