有一种病，常侵袭十至二十多岁的青年，尤其是男性。患者出现慢性下腰痛，有时延伸到胸椎与颈椎，脊椎僵硬及运动范围受限，早晨较重，通常持续约1小时。

　　严重时患者在下半夜因疼痛及僵硬而醒，胸骨-肋骨交界处亦有压痛。晚期患者脊椎由下而上部分或全部强直，且容易骨折。有的患者髋、膝、踝、足跟及肩关节也会有炎症，就连关节之外的眼、心、肺、肾也常被累及，导致虹膜炎、肺纤维化、IgA肾病等。

　　这就是过去人们不曾认识的强直性脊柱炎，是一种风湿病。晚期治疗很困难，即使治愈，后遗症也使数以万计的患者终身残疾，畸形、驼背。因此，人们称之为“不死的绝症”。对于该病，早期诊断、早期并准确治疗才是关键。

　　哪些人要谨防强直性脊柱炎呢?16~30岁的年轻男性，如果反复肠道、泌尿道感染，且有强直性脊柱炎家族史，本人又是外周血T淋巴细胞HLA-B27阳性，则应警惕。当有上述症状发生时，更应及时就医。