长骨刺是骨与关节衰老的一种现象，是骨质增生的一种形式。也有的不呈刺样而是增粗、肥大。年轻人的关节软骨具有弹性，并能承受一定的压力。人到老年关节会发生老年性退化，软骨的化学成分发生变化，后期软骨出现局限性破裂与变薄，长期的磨损，并可使软骨脱落。软骨下骨面出现硬化，关节因负重和运动产生的刺激，使软骨边缘过度增生，经过骨化就形成骨刺。40岁以上的人，大约半数以上长骨刺，到60岁以上几乎无一幸免。所以，长骨刺也是人的一个生理规律。

　　某些人因长期从事特殊姿势的劳动，骨关节因过劳而产生慢性劳损。负重承受的压力，或过多活动造成的磨损，皆可造成肌肉、韧带、筋膜等软组织及骨质的变化，而形成骨刺。全身各处均可长骨刺，但以关节周围及负重的部位发病的机会最多。因此，下肢多发于上肢。常见部位有跟骨、膑骨、腰椎、颈椎。其他如膝部、踝部、髋部、肩部、肘部、手指、足趾也较多见。

　　诱发骨质增生七大凶手

　　（1）增龄：增龄是骨关节炎发病最强的危险因素。据尸检资料显示，从20岁开始约5%的人关节就有退行性改变，40岁时，几乎90%的负重关节都有或多或少的骨质增生改变。张乃铮教授等人对北京郊区2063名成人进行膝骨关节炎的流行病学调查发现：16～30岁、31～40岁、41～50岁、51～60岁、大于60岁年龄组有膝痛者中，骨赘阳性率分别为10.6%、14.8%、29.1%、51.8%、78.5%，随年龄增长而阳性率增高。

　　（2）性别：从张乃铮教授等人的资料分析在50岁以前女性比男性的发病率高2倍，但50岁以后两性之间基本相等。

　　（3）职业：骨质增生与职业有关。长期反复使用某些关节，可引起这些关节患病率的增加。如铸造工的肘、肩关节，矿工的脊柱和膝关节，装卸工的膝踝关节，驾驶员的肩关节，修理工和纺织工的腕关节，芭蕾舞演员的跖趾关节，长期从事刺绣、打字、伏案工作者的颈椎关节，较长时间站位工作如纺织女工、营业员、迎宾小姐、仪仗队员的跟骨。以上这些部位因长期反复做某一个动作，使该关节经常受到磨损而引起骨质增生。1994年《风湿病年鉴》中指出，通过对年龄在50岁以上患有骨关节炎的109名男女病人与218名无骨关节炎的人相比较，发现每日蹲位或跪位超过30分钟或每日爬楼梯超过10层的人有明显的膝关节骨质增生高发病率。

　　（4）种族遗传因素：英国人发病率最高而西非人最低，白种人比黑种人发病率高；伴有Heber den结节的骨关节炎妇女，她们的母亲和姐妹患本病者分别为普通人群的2～3倍。并且骨关节炎病人的HLA-A1、HLA-B8 的检出率增高。

　　（5）体质因素：体重增加使本来已遭磨损的退化的关节再加上重荷，当然就更容易破坏，所以骨质增生多发生于负重较大的髋、膝、跟骨、腰椎等部位。另外由于关节疼痛，患者不自觉地限制了活动而使体重增加，相互影响又加重了关节病变。美国《今日关节炎》发表一份研究资料指出：通过跟踪观察30～46岁的1178名男性，发现超过标准体重20磅的人发生骨关节炎的可能性比正常体重者多3。5倍的机会。发生部位多是髋、膝关节。

　　（6）姿势不良：如长期伏案工作者、睡眠姿势不良、枕头不合适者颈椎骨质增生的发病率特别高。这是由于椎旁肌肉韧带及关节的平衡失调，张力大的一侧易造成不同程度的劳损，并由于颈椎的部分肌肉呈持续紧张状态，久之这些肌肉发生静力性损伤，进而使颈椎发生退行性改变而引起骨质增生。也与颈椎关节长期受力不均，使压力（应力）集中于关节内的某处造成应力过度而损伤关节。

　　（7）骨内静脉瘀滞及骨内高压：以骨内静脉瘀滞为特征的骨血流动力异常及由此所致的骨内高压，使动静脉压差缩小、营养血管的血流减少、营养障碍可引起骨小梁坏死，骨细胞坏死可能是诱发关节炎的原因之一。

　　人人有骨刺，但不一定每个人都疼痛。大约只有1／5的人会感到痛或关节活动不灵便。而多数的是在体格检查做Ｘ线摄片时，才发现有骨刺，有了骨刺，可因损伤或过劳等诱因导致疼痛性发作。骨刺形成后，能使骨刺周围的肌肉等组织的兴奋性增高，尤其在肌肉韧带附着处或神经受到摩擦与压迫的部位形成痛感，但骨刺并不就是疼痛的病因。所以有骨刺伴疼痛的人不必忧虑，不要认为骨刺消不掉，疼痛就好不了。

　　引起骨质增生的原因很多，其中最常见的原因是骨骼退行性改变引起的骨质增生。这种骨质增生与人体的衰老有关，是人体内生理变化的表现，从本质上讲是不能预防的。但是，通过各种措施，人们又完全可使这种骨质增生的程度减轻，出现的时间延迟，症状相对减轻，从这个意义上讲，骨质增生又是可以预防的。

　　事实上，只要消除了局部的炎症反应，即使骨刺依然存在，疼痛症状也是可以消失的，在发生炎症的部位注射抗炎药物是最直接的治疗方法。手术当然可以切除骨剌，但日后仍会再长，并可能生长得更大。所以除了骨剌位于脊椎管内，可能压迫脊髓神经需做手术切除外，一般骨剌以不手术为宜。另外口服消炎镇痛药物或做些理疗也可以，治疗有效并不意味着消除了骨刺，而仅是消除了诱发疼痛的因素，即炎症反应。

　　有骨刺的人重要的是防止疼痛，适当地活动关节，对老年人十分重要。如跟骨骨刺不走路不痛，刚走即痛，多走后疼痛会渐渐消失，但过多走路却会剧痛，所以要坚持适当地锻炼。

　　骨质增生的预防要注意以下几个方面：

　　（1）避免长期剧烈运动。长期、过度、剧烈的运动或活动是诱发骨质增生的基本原因之一。尤其对于持重关节（如膝关节、髋关节），过度的运动使关节面受力加大，磨损加剧。长期剧烈运动还可使骨骼及周围软组织过度地受力及牵拉，造成局部软组织的损伤和骨髂上受力不均，从而导致骨质增生。

　　（2）适当进行体育锻炼。避免长期剧烈的运动，并不是不活动，恰恰相反，适当的体育锻炼是预防骨质增生的好方法之一。因为关节软骨的营养来自于关节液，而关节液只有靠“挤压’才能够进入软骨，促使软骨的新陈代谢。适当的运动，特别是关节的运动，可增加关节腔内的压力，有利于关节液向软骨的渗透，减轻关节软骨的退行性改变，从而减轻或预防骨质增生，尤其是关节软骨的增生和退行性改变。

　　（3）及时治疗关节的损伤。关节损伤包括软组织损伤和骨损伤。关节的骨质增生经常与关节内骨折有直接关系。由于骨折复位不完全，造成关节软骨面不平整，从而产生创伤性关节炎。对于关节内骨折的患者，如果能够及时治疗，作到解剖复位，完全可以避免创伤性关节炎和关节骨质增生的发生。

　　（4）减轻体重。体重过重是诱发脊柱和关节骨质增生的重要原因之一。过重的体重会加速关节软骨的磨损，使关节软骨面上的压力不均匀，造成骨质增生。因此对于体重超标的人，适当的减轻体重可以预防脊柱和关节的骨质增生。