骨质增生通常又形象地叫“骨刺”、“骨赘”等。骨刺是骨质增生的一种叫法，形状象刺，在膝关节、足跟都可表现为刺状增生。中医称骨质增生为“骨痹”。西医称骨质增生及其引发的疾病称为退性性关节炎、肥大性关节炎、骨关节病、骨退行性改变等等。

　　骨质增生也叫骨刺，虽然不至于要人命，但是患者必需长期忍受各种麻痛的感觉，是令人非常痛苦的一种疾病。同时该症也可以说是一种正常的生理现象，因为随着年龄的增长，关节的软骨逐渐退化，细胞的弹性减小，骨关节在不知不觉中被磨损，尤其是活动量较大的颈、腰、膝关节、足跟、损伤的关节软骨在没有血管供给营养时就很难修复，这时在关节软骨的周围血液循环比较旺盛，就会出现代偿性软骨增长，此即为骨质增生的前身。时间久了增生的软骨又被钙化，这就是骨质增生。骨刺一般如无症状，无需治疗，可一旦出现症状，就转化到了病理状态，严重时可致畸或致瘫。

　　骨质增生是骨骼在生理活动中部分骨质失去正常形态而出现异常，比如长有刺状，有嘴唇形，波浪形，圆形等等。看似多出了一部分，其实是人体一种常见的生理现象。好发于颈椎、腰椎、髋、膝、踝、跟骨，以及上肢多见于肘关节，指间关节等处。膝关节最好发，因为担负着身体的全部重量。当人在行走时，一只足抬起，另一只足落地，这时，身体的全部重量都压在落地下肢的关节上(包括膝关节)，此时膝关节上受到压力远远大于其它各关节，这是导致骨质增生的主要原因。

　　骨质增生是骨关节退行性改变的一种表现，是中老年人常见的慢性关节炎，表现为关节边缘骨质增生。病人常感到关节发僵发累感，伴有疼痛，当活动后发僵现象好转，疼痛缓解，持续活动多后疼痛又重。休息、热敷等治疗后疼痛缓解，天气湿冷症状加重。关节有时轻度肿大，关节边缘压痛，两膝与手指关节最为明显。

　　若疼痛不重，不必服药，若疼痛较重可服非甾类消炎止痛药，如布洛芬、优布芬、芬必得等。老年人要注意药物的副作用，防止胃肠刺激，可服肠溶阿司匹林或消炎痛栓(肛门放入)。局部用正骨水、红花油等药擦剂。中药方面可用骨仙片、壮骨关节丸、骨刺丸等。