骨质增生是指在骨关节或脊椎所形成的骨性赘生物，俗称骨刺。是中老人的常见多发病，多发于活动度最大、负重最多的颈椎、腰椎、骶椎、膝关节、足跟等部位。随着年龄的增长，人的关节软骨弹性会锐减，软骨胶原纤维显露，关节中部活动时极易磨损，其外周软骨面便代谢性增殒肥厚，最后骨化形成骨刺。职业性持久用力、长期被迫体位不良、慢性或机械性刺激、跌打损伤等是重要的发病诱因。

　　骨质增生的主要病因与关节软骨的退行性病变有关，腰椎的骨质增生是因为中年以后，随着年龄的增大，机体各组织细胞的生理功能也逐渐衰退老化，退化的椎间盘逐渐失去水份，椎间隙变窄，纤维环松驰向周边膨出，椎体不稳，纤维环在椎体边缘外发生撕裂，导致髓核之突出，将后纵韧带的骨膜顶起，其下面产生新骨，形成骨刺或骨质增生。也有人认为椎间盘退变萎缩后，椎体向前倾斜，椎体前缘在中线为前纵韧带所阻，两侧骨膜掀起，骨膜下形成新骨。另外，局部的受压因素也是引起骨质增生的主要因素，腰椎椎体边缘受压较重，故此处骨质增生的发生也较常见。

　　一旦增生的骨刺刺激邻近组织和压迫神经根时，就会出现局部或放射性疼痛。主要表现为上肢麻痹、肩背疼痛、颈项僵硬、头晕、胸闷不舒、心悸心慌、坐骨神经痛、下肢麻痹痛、怕冷、膝关节肿痛、上下楼梯困难、不能下蹲等一系列病理变化。如不及时治疗，就会使病情加重，增加治疗难度。