口腔癌在全世界是居第6位的常见恶性肿瘤，在我国口腔癌的发生率约在3.6/10万～8/10万人之间，已居全身恶性肿瘤的第10位。它可发生在唇、舌、颊、腭、牙龈、口底等部位。男性口腔癌的发生率比女性高2～6倍。发生口腔癌的危险因素有：

　　1.年龄

　　口腔癌与年龄的关系很明显，其危险随年龄增长而急剧上升，30岁男性口腔癌的发生率为7/10万，而到60岁时则接近80/10万。所以，老年人处于发生口腔癌的高度危险之中，并与环境的危险因素有关。

　　2.烟与酒

　　吸烟和饮酒也是发生口腔癌的主要危险因素。在美国约有75%的口腔癌与此有关。据南京军区总医院口腔科近4年的一项临床研究发现，男性口腔癌患者中有明确吸烟史者占88%。有资料认为，重度吸烟和饮酒兼有者，其危险则成倍增加，比无此嗜好者增加38倍。

　　3.牙齿缺失

　　无牙(全口缺牙)、未镶牙者比镶牙者发生口腔癌的危险性可能更大，临床上常发现不少牙龈癌多发生在制作假牙之前。这可能与食物，尤其是较坚硬的食物对无牙牙床的长时间直接刺激有关。

　　4.口腔内的慢性刺激

　　口腔卫生差，牙结石、残冠、残根和不良修复体(劣质假牙)等刺激因素，长期的慢性刺激可诱发口腔癌的发生。

　　5.癌前病变

　　根据南京军区总医院口腔科一项口腔颌面部恶性肿瘤诊治经验的总结，发现40%的口腔癌有较明确的癌前病变。

　　口腔癌的发生虽与上述多种危险因素有关，但大部分是由口腔癌前病变发展而成。所以，只要重视保健，注意自我检查，90%以上的病人是可以早发现，早治疗，一般预后较好。

　　那么，如何预防口腔癌呢?

　　首先，注意饮食卫生，慎防“癌从口入”。不吃含致癌物质的霉变、腐烂，或被化肥、农药、重金属等污染的食物，少吃腌制、熏烤、老油煎炸或含脂肪量高的食品。多吃具有一定抗癌作用的食物，如萝卜、胡萝卜、花菜、豌豆、豆芽菜等可分解亚硝酸等致癌物质;真菌(香菇，木耳等)、豆类(黄豆、黑豆等)、山药、海带等能增强机体抗癌功能;杏仁、大蒜、韭菜、洋葱、红薯、藕和菱角等，也具有抗癌作用。

　　其次，早期处理癌前病变，是预防口腔癌行之有效的方法。口腔癌前病变虽不是癌，但如果不重视，不处理，经长期刺激，有可能转变成癌。口面部常见的癌前病变有白斑、红斑、扁平苔藓、乳头状瘤、疣、粘膜黑斑、黑色素痣、慢性溃疡、皲裂、疤痕、角化不良等。如果上述病变突然出现迅速长大、增厚、粗糙、充血、红肿、瘙痒、疼痛、破裂、出血、糜烂等症状，这是癌变的先兆，必须及时到口腔科诊治。目前常用的方法有药物治疗、手术切除、冷冻、激光等，均可取得满意疗效。