为了早期发现大肠癌，而不将大肠癌的常见症状误认为是老年性肠道功能紊乱，或误认为是肠炎、慢性痢疾、痔等所致。对老年人来说，必须注意以下症状：

　　(1)不明原因的持续性或不断发作的腹痛、腹胀和腹部不适感。

　　(2)老年人常有便秘的习惯，大便3～5天一次，近来出现便秘明显加重，或呈现慢性腹泻，尤其是便秘与腹泻交替出现，更引起老年人警惕。

　　(3)排便不畅，大便变细，有排不尽的感觉，大便中带有粘液和脓血。

　　(4)下腹部触及固定性肿块。老年患者初诊时可触及腹部肿块者约占60%。

　　(5)不明原因的消瘦、乏力、食欲减退、慢性贫血等。

　　总之，老年人若出现上述一项或多项症状，应及时到医院做进一步检查，以排除患大肠癌的可能。经过直肠指检、纤维结肠镜、钡剂灌肠X线造影，结合组织细胞病理检查，约90%～100%患者可以获得确诊。若能做到早期诊断、早期治疗，可大大提高老年大肠癌患者的5年、10年生存率。

　　链接：大肠癌的预防战略

　　在日前召开的“天津市中西医结合学会第一届大肠肛门病专业委员会”成立大会上，肛肠外科专家就“大肠癌的预防战略”进行了充分研讨。全体委员一致呼吁，提高全民对大肠癌的防范意识迫在眉睫，群众一定要接受将肛门指诊作为常规检查项目。55岁以上的人员必须接受一次肠镜检查。高危人群检查要提前10年。

　　目前，在临床上，病人一般都是有了疼痛、出血、排便问题等等不适症状才到医院肛肠外科就诊。一般单位体检或者个人查体中主动接受肛门指诊的人很少，能够接受查体性质肠镜检查的更是寥寥无几。很多人特别是一些女性，躲着肛肠医生，或者等到没有别人时，小声跟大夫描述自己的症状，咨询如何治疗，一提为他进行肛门直肠指检，就非常难为情，还有的病人怕疼，不愿检查。这给大肠癌的早期发现、早期诊断带来困难。

　　在欧洲许多国家，大肠癌的早期发现率在70——80%，中晚期病人比例很低，这就是健康教育普及做得好，群众对大肠癌防范意识强的结果。在我国，大肠癌早晚期发现比例与国外正相反，严重影响了病人的5年生存率。

　　大肠腺瘤是一种癌前病变。因此，大肠腺瘤的发现和治疗，以及阻断大肠腺瘤向肠癌的演变过程，就成为预防大肠癌的重要手段。定期体检尤为重要。大肠发生腺瘤以及早期癌变，往往没有明显的临床症状，待到出现肠梗阻、血便、明显消瘦等症状时，往往已是中晚期，丧失了彻底治愈的机会。纤维结肠镜检查是发现早期大肠癌及癌前病变的唯一途径，而运用结肠镜切除大肠腺瘤息肉是治疗癌前病变、预防肠癌的最佳方法。普通的肠镜检查只能看到肠道表面的情况，超声内镜探头上有超声器，可以看到肿物侵犯肠道的层次，为治疗提供了更加可靠的依据。如担心无法忍受检查的疼痛，可选择无痛肠镜。

　　专家建议，群众一定要接受将肛门指诊作为常规检查项目，最少每年检查一次。因为检查可以基础鉴别近端直肠疾病，避免将大肠肿瘤出血与痔疮混肴。50岁以上的人员还必须每年接受一次肠镜检查。高危人群检查要提前10年。高危人群是指年龄45岁以上、有息肉病史、有大肠癌家族史、有溃疡性结肠炎病史多年、癌相关标志物检测阳性、粪便隐血检查阳性等。

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