科学家表示，口腔癌以两种截然不同的方式形成，形成的方式不同，病情的严重性也不同。这一发现可能会带来新的预防和治疗方法。实验室对健康的、早期的、和晚期癌细胞进行了实验，研究人员发现了决定癌症是否严重的细胞之间的区别。

　　苏格兰格拉斯哥彼特森癌症研究所的保罗·哈里森教授说：“我们收集到的数据首次为我们提供了重要证据，那就是为什么有些口腔癌肿瘤比其他肿瘤更严重，所以，这一证据与患者的生命至关重要。”

　　口腔癌通常是由癌症前期的损伤、病变或溃疡形成，这可能就是口腔癌的早期征兆，了解这些癌前小变化很可能会发展成严重的癌症有助于医生们制定出最好的治疗方案。在接受采访时，哈里森解释说：“我们的研究暗示，通过这些分子的方式，能够提前确诊口腔癌，癌症前期的这些变化很可能发展成为严重的癌症，我们需要从一开始就认真对待这些小变化。”

　　科学家们发现，阻止受损细胞分裂的p53基因与有助于调节和预防癌症扩散的p16基因出现的小病变与严重的癌症有联系。这些小变化可能成为癌症诊断测试的基础，但是，哈里森表示，其它所谓的“分子信号”仍需要进行可信的检测。

　　吸烟以及其它的享用烟草的形式，如咀嚼烟叶，和过量饮酒是引起口腔癌的主要原因，而且，既吸烟又饮酒危害尤其大，哈里森说：“香烟的烟雾里包含致癌物质，会引起细胞突变和其他变化，从而形成可怕的癌症。”通常50岁或50岁以上的人群患肺癌、口腔癌的居多。哈里森的研究发表于《癌症研究》期刊上。

　　哈里森补充说：“不管是何种癌症，如果可能的话，最好的办法就是预防，我们知道，口腔癌的形成有两种主要因素，吸烟是一个重要的因素，但是，可能并不是所有的人都认同过量饮酒其实也是一个危险因素。”

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