新研究结果表明，锌缺乏通过增加环氧化酶(COX)-2的表达促进了上消化道(UADT)肿瘤的形成。但锌增补剂或COX-2抑制剂治疗逆转了增生，并可能抵抗癌症。

　　锌是哺乳动物300多种酶都需要的因素，是与细胞增生、分化和凋亡有关核转录因素的成份之一，主要研究人员、美国费城杰菲逊大学的方(Louise Y. Y. Fong)和同事解释。锌缺乏在全世界都相当流行，一直被认为与人类UADT癌的病因学有关。如今他们检查了锌充足的大鼠、喂饲缺锌食物的大鼠和重补锌大鼠COX-2基因的表达、细胞增生和凋亡，结果发表于1月15日《国立癌症研究所杂志》(J Natl Cancer Inst2005;97：40-50)上。

　　锌缺乏引起了增生性病变，食道和舌的COX-2表达高于对照组14.7倍。重补锌的数小时内减少了细胞增生，48小时COX-2表达正常化。COX-2抑制剂塞来昔布和吲哚美辛治疗减少了COX-2过表达，但程度较小，并减少了细胞增生和增加了细胞凋亡。用致癌剂4-硝基奎啉-1氧化物(NQO)处理15周后，缺锌大鼠舌鳞状细胞癌的发病率是74%，而对照组是22%(p=0.015);NQO还引起缺锌大鼠39%的食道癌和61%的前胃癌，而对照组无一只。

　　“我们的资料提供的证据使我们相信，缺锌引起动物模型UADT鳞状上皮显著的细胞增生”，方的小组指出，“从而提供了促进恶性病变发展的丰富环境”。他们表示，增补锌可能帮助预防高危人群的UADT癌。锌与小剂量类维生素A和选择性COX-2抑制剂联用也可能用于逆转口腔粘膜白斑病，而且毒性少于只用大剂量类维生素A的。

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