对于恶性肿瘤的自然消退，是指已经确诊为恶性肿瘤的患者，未经针对性的治疗而肿瘤自然痊愈的现象。有三项指标作为评定肿瘤自然消退的标准：(1)应有病理组织学确诊肿瘤的证据。(2)应未接受过对此类肿瘤的有产治疗。(3)应在临床上对此类肿瘤的缩小与消失的证据，或因其他手术、活检证实肿瘤已确实消退以及长期生存期加以证实。

　　关于肿瘤自然消退的发生率据统计约为10万分之一或8万分之一，国内有关资料证明，自1979-1990年这11年中，经过调查核实确认为恶性肿瘤的自然消退的癌症患者有224例。从自然消退的肿瘤种类来看，有神经母细胞瘤、白血病、乳腺癌、肝癌、恶性黑色素瘤、膀胱癌、肾癌、视网膜母细胞瘤、肾上腺癌、绒毛膜上皮癌等。一直以来，肝癌被视为癌中之王，预后之恶劣是公认的，但曾经有报道一原发性肝癌患者，肝内有8cm×7cm×5cm大小的巨块状肿物，已不能手术切除，取活检病理诊断为原发性肝癌后药物治疗，15年后(1979)随访经各项检查定这原有肝癌自行消退。

　　据分析，大多数肿瘤自发消退的原因有以下几种：

　　一、内分泌作用。内分泌功能的紊乱会导致激素的平衡失调，从而影响机体的生理功能及抵御肿瘤的能力。

　　二、发热与感染。感染与发热给机体带来了特有的致原，这些致病原也许能改变肿瘤细胞的特异抗原性，从而增加了机体反应能力，同时感染本身可刺激机体网状内皮系统和造血系统，导致白细胞增高，使抗体生成和干扰素的合成增加。

　　三、机体自动脱癌。肿瘤来源于机体正常细胞，当外界各种致癌因素和促癌因素作用于机体时，就变成异常的癌细胞。机体在内外环境发生异常的情况下，可以发生肿瘤，而当这种异常转化为正常时，又会使异常的癌细胞发生“脱癌”现象。

　　四、致癌因素的解除。由于没有致癌因素的继续作用，体内机能与内环境的调节，促使剩余肿瘤细胞的自行死亡，从而使肿瘤消退。

　　五、心理因素的作用。恶劣和情绪不良的心理可以降低机体的免疫功能，从而减弱免疫系统的识别消灭癌细胞的“免疫监视”作用，相反良好的心理情绪，可以高速和平衡机体的免疫机能，不但可以防止恶性肿瘤的发生，同时还可使已有的恶性肿瘤处于“自限”的状态，或最终被机体强有力的免疫作用所消灭。

　　鉴于以上各种原因，科学家从中受到启迪，研制出各种弱毒疫苗的细菌毒素及减毒制剂，将它们注射到人体内能激发机体的抗癌能力，同时发现经常服用某种中草药的人也很少患癌。

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