在老年人中发病率上升

　　和一些其他部位的肿瘤年轻化所不同的是，近年来大肠癌的发病年龄不降反升。据复旦大学附属肿瘤医院主任医师蔡三军教授介绍，在上世纪80年代初，有专家分析过我国大肠癌流行病学特征，发现发病年龄比欧美国家明显提前：“当时，国内报告大肠癌患者的中位年龄在45岁左右，比欧美国家报告的提前12~18年。当年的调查中，30岁以下的患者占12.1%。”

　　然而，这种情况在近年已经有了明显变化。蔡三军以上海地区1992年和2003年分别进行的大肠癌流行病学调查为例，两次调查中，50岁以下人群大肠癌发病率没有明显增加，但在75~80岁人群中，1992年的发病率为十万分之160，到了2003年，这一数字已经上升到了十万分之229.23，大肠癌患者中70岁以上患者占51.2%。

　　靶向药物和化疗药物密不可分

　　尽管大肠癌的发病率上升势头凶猛，但蔡三军表示，“大肠癌不是一个可怕的疾病”，因为在全身各个部位恶性肿瘤中尤其是消化道肿瘤中，大肠癌是治疗效果最好的肿瘤之一。他介绍，相比起肝癌不到10%、胃癌30%左右的总体五年生存率，2000年时美国的统计数据所有分期的大肠癌患者总体五年生存率达到62.3%。

　　蔡三军指出，好的治疗效果是通过基于个体化的规范性治疗达到的。目前，外科手术治疗仍然是大肠癌的主要治疗手段，75%左右的患者可以通过外科进行治愈性切除，另外一些患者把主要的肿瘤部分切除后，他们的生存期也能得到改善。

　　过去，“癌症已经发生了转移”在许多肿瘤患者眼中等同于“病入膏肓”。北京大学临床肿瘤学院消化肿瘤内科主任沈琳教授介绍，最近5年以来，医学界对晚期(Ⅳ期)大肠癌的治疗观念发生了很大的变化。“现在，有一部分晚期病人是采用姑息疗法，但还有一部分可以通过综合治疗，使原来认为治不了的患者，也可以像Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期的患者一样得到长期生存。临床发现，结直肠癌肝转移的病人如果在手术前通过辅助治疗，配合术后的药物治疗、辅助治疗，五年生存率可以达到40%~50%。”据了解，在发生转移的结直肠癌中，有60%的病例都是单纯转移到肝脏。

　　她还提醒患者，尽管靶向药物的出现给肿瘤患者带来了新希望，但是就目前为止，靶向药物不仅还不能取代化疗药物，两者还密不可分，“化疗药物在大肠癌的治疗中并没有因为靶向药物的出现而下降，因为有研究显示，靶向药物联合化疗使用，比起单纯使用靶向药物的疗效要翻倍。”

　　50岁左右应接受第一次筛查

　　虽然有一部分转移性结直肠癌患者可以达到较好的治疗效果，但是早发现、早治疗依然是医生和患者应该追求的共同目标。

　　蔡三军指出，要早期发现大肠癌，人们首先应该在出现可疑症状如大便次数改变、出现便血或黏液便、腹部不适或有肿块时及时就医。专家建议，对于非大肠癌发病高危的人群，建议在50岁左右时应该接受第一次大肠癌筛查，如肛指检查、大便隐血试验、纤维结肠镜等，平均每隔5年进行一次。高危人群则推荐40岁左右开始接受大肠癌的筛查，平均每3~5年一次。对于有家族遗传史的人群，建议尽早前往大的肿瘤中心就诊，让医生来判断该人群是否具有遗传倾向。

　　中国疾病预防控制中心发布的2008年报告显示，大肠癌已经成为我国的第四大肿瘤。近几十年来，大肠癌在老年人中的发病率持续上升，专家预测随着人口老龄化，大肠癌的这一排名还会进一步上升。所幸的是目前大肠癌总体五年生存率可达六七成，早期患者的五年生存率更达到九成左右。因此，早发现、早治疗显得尤其重要，一般人群在50岁左右就应该接受第一次大肠癌筛查，高危人群首次接受筛查的时间更应提前10年。

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