众所周知，吸烟是导致肺癌的最主要危险因素，吸烟过程中可产生40多种致癌物质，其中与肺癌关系密切的主要有多环芳烃类化合物、苯、砷、丙烯、烟碱(尼古丁)、一氧化碳、和烟焦油等，这些致癌物质可通过不同的机制，导致支气管上皮细胞DNA的损害，某些癌基因的激活，抑癌基因的突变和失活。吸烟的定义是每天吸1支以上，连续吸超过6个月。

　　研究中发现，每天吸烟2盒以上的男性，肺癌的风险是正常人的20.4倍。吸烟量越大、吸烟时间越长，风险也越大。90%以上的肺癌是由于主动吸烟或被动吸二手烟所致。有证据表明，和吸烟者生活在一起从而吸二手烟的人群罹患肺癌的风险上升20~30%。在肺癌发病之前停止吸烟，肺组织能够慢慢恢复至基本正常。

　　在任何年龄停止吸烟都能减少肺癌、心脏病和脑卒中发生的危险性。即使在诊断出肺癌之后，停止吸烟也能帮助改善病人的呼吸和全身健康状况，并降低第二个肺癌发生的可能性，同时提高目前治疗成功的可能性。北京中医医院肿瘤科杨国旺

　　除了吸烟外，可能导致肺癌还有其它危险因素，包括：

　　环境因素：氡是铀自然衰减时产生的没有气味的放射性气体，工作或生活环境中氡气水平比较高的地区(如铀矿区)会增加肺癌发生的危险性。工作中接触到粉尘或石棉的人患肺癌的危险性也会增加。

　　呼吸系统疾病史：既往肺疾病史(哮喘、慢性阻塞性肺病、肺炎和结核)是肺癌的危险因素，其中肺结核的关系最密切。

　　空气污染：空气中的污染物含量与患肺癌的概率成正比。1立方米空气中的污染物每增加10微克，患肺癌的概率就增加8%。女性肺癌的发病率上升目前认为与厨房油烟关系较密切。

　　心理因素：心理适应能力差、精神长期压抑、A型性格(指动作快、性急、进取心强、易激动)显著等，都会提高肺癌的发病危险。

　　饮食营养失衡：摄入较多蔬菜、适量新鲜水果，对肺癌有保护作用;摄入量越大，保护作用越明显。蔬菜和水果主要含有维生素A、维生素C、维生素E及微量元素硒、锗、铂、镁、锌等，分别具有抑制癌细胞DNA扩增、阻断致癌物质合成等作用。