肺癌是最常见的肺部原发性恶性肿瘤。近数十年来，世界各国肺癌的发病率和死亡率有明显升高的趋势，工业发达的欧美国家和日本均较高。在英、美、德、法、加拿大、芬兰及我国，肺癌已居男性恶性肿瘤死因之首。国内调查资料表明，全国各省、市、自治区中，以上海、北京、天津的肺癌死亡率最高。上海市区的肺癌男性死亡率，自1978年以来，已超越原居中首位的胃癌，成为男性恶性肿瘤的首位死因。肺癌的病因较复杂，迄今尚未完全清楚，目前认为其发病与吸烟、大气污染、接触某些物理化学致癌物质及某些慢性肺部疾患等有关。

　　早期现癌的治疗，目前仍以手术切除为首选，手术治疗的5年生存率平均为25%~46%，未能手术切除的肺癌患者，90%在一年内死亡。早期手术治疗的关键取决于早期明确诊断，而早期诊断的关键又在于加强卫生宣传，普及防癌知识，提高医务人员和患者对肺癌的高度警惕性，力求缩短确诊时间。某些临床症状和体征是早期诊断肺癌的重要线索之一，其出现时间的早晚及轻重程度依肿瘤所在部位、大小及性质而定。周围型肺癌在病初不显任何症状，多于体格检查时偶然发现；中央型肺癌因肿瘤多在气管内生长，容易因局部刺激、阻塞、炎症等在早期即出现各种症状或体征。常见的早期症状有：

　　1、刺激性咳嗽：为肺癌患者最常见的早期症状。30%~40%的肺癌病例，以此为首发症状。癌肿在支气管粘膜下生长时，引起刺激性呛咳，无痰或有少量白色泡沫样痰。一般持续时间较长，常规治疗效果不佳。

　　2、血痰或咯血：癌肿组织血管丰富，常引起持续性痰中带血丝，不易控制，若癌肿侵及大血管可引起大咯血，肺癌患者以咯血为首发症状者占20%左右。

　　3、胸痛：癌肿位于胸膜附近时，易产生不规则的钝痛或隐痛，多为持续性。有时可伴有胸腔积液，积液的特点是增长快，有时呈血性，不伴全身中毒症状。

　　4、气急：癌肿所致的支气管狭窄、阻塞可引起气急，较多见于中央型肺癌。常伴肺部感染、局限性肺气肿和肺不张等。

　　5、喘鸣：部分肺癌患者可出现局限性哮鸣音，吸气时尤甚，咳嗽后不消失。此为肺癌的早期体征之一，但为时短暂，易被忽视。

　　6、发热：早期肺癌引起的发热，多因阻塞性肺炎所致，经治疗后症状可暂时好转，但易反复发作。

　　7、肺外表现：肺癌的肺外表现有时先于呼吸道症状，甚至X线表现之前，故亦作为早期诊断肺癌的线索。

　　主要表现为：

　　⑴杵状指(趾)和肥大性骨关节病：前者具有发生快、指端疼痛、骨膜增生、新骨形成、关节肿胀疼痛，但无关节畸形为其特点。二者常同时存在，切除肺癌后症状减轻或消失。

　　⑵内分泌紊乱的症状：若癌肿分泌促肾上腺皮质激素样物质，可引起肥胖、高血压等柯兴氏综合症表现：分泌甲状旁腺样激素，引起多尿、烦渴、便秘、心律失常、高血钙、低血磷、精神紊乱等；分泌促性腺激素可引起男性乳房发育；分泌抗利尿激素可引起水滞留稀释性低钠血症，有全身浮肿、嗜睡、定向障碍等中毒症状。

　　⑶神经肌肉综合症：可引起重症肌无力、小脑运动失调、眼球震颤、感觉性和感觉运动性周围神经病、横贯性脊髓炎及精神改变等。

　　此外，少数肺癌尚可引起黑色棘皮病、皮肌炎、多发性肌炎、硬皮病、贫血、血红蛋白异常、弥散性血管内凝血、血小板减少、红白母细胞病、骨髓浆细胞出现，类白血病反应、血栓性静脉炎、非细菌性栓塞性心内膜炎、肾病综合征等。

　　综上所述，肺癌的早期症状较多，并且无特异性，故易被忽视。因此，凡年龄在40岁以上，尤其是长期吸烟的男性，一旦出现上述症状，应及早就诊，以望早期诊断，早期治疗。