寒冷过敏可分为获得性和遗传性两种，常从儿童时代即起病，伴随一生，但可随年龄的增长而致敏程度逐渐减弱。其临床症状表现不一，一般皮肤暴露于冷空气中即可发病。

　　如有的人清晨起床刚一接触冷空气，突然鼻腔内就像钻进一条小虫子，一阵阵刺痒难忍，接着便是喷嚏连连，有时可连续打上几十个，继而清水鼻涕流个不停，往往要等到穿好衣服后方能恢复正常。也有人刚从卧室中出来，被风一吹，或晚上上床睡觉时热身子一接触冷被子，便立即起一身皮疹，瘙痒得使人难以入睡；有的因皮疹侵入肠道，还会出现恶心、呕吐及腹泻等症状。亦有少数人一遇冷则口唇、眼睑，甚至整个面部与四肢均会出现水肿。极个别者吸入冷空气还可发生喉头水肿，以致呼吸困难，若抢救不及时，往往造成生命危险。此外，有人用冷水洗脸、洗衣、洗澡或游泳，同样会导致接触部位水肿或全身皮疹，严重时血压可下降，甚至出现休克。

　　上述这些由遇冷而引起的各种症状，统称寒冷过敏病。其临床典型特征是发病快，当遇暖后迅速消退，不留任何后遗症。

　　本病之发病机理至今尚不明了。应用贴冰试验可迅速作出诊断。方法是取一小块冰敷于前臂内侧，10—15分钟后若在贴冰部位出现丘疹或红肿，即可确疹。而有遗传倾向的患者，接触冷空气比冷水更易发病，故贴冷试验常呈阴性。

　　本病重在预防。有此类疾病的患者应特别注意保暖，早晨或风天应多穿一些衣服，早晨起床后不要立即到户外活动，先使身体适应一下再外出；晚间睡觉前先用热水袋将被子捂热再上床；对冷水过敏者，应使用温水洗脸、洗澡、洗衣，并严禁游泳。一旦发生过敏症状，可口服抗组织胺类药物；若出现喉头水肿等严重过敏者，应迅速抢救，以免发生意外。